Meslek hayatına 1988 yılında öğretmenlik ile başlayan Talay Atay 1998 yılında Millî Eğitim Bakanlığı Yayımlar Dairesi Başkanlığında ders kitabı yazarlığı yaptı.

Atay 2001- 2014 yılları arasında Eyüpsultan ve Şişli Milli Eğitim Müdürlüğü Şube Müdürlüğü görevinde bulundu.

Talay Atay 2001-2011 Yıllarında Eyüp İlçe Milli Eğitim Müdürlüğünde şube müdürlüğü görevi ile birlikte on yıl Eyüp Kaymakamlığı Tüketici Sorunları Hakem Heyeti Başkanı olarak da görev yaptı.

Meslek hayatında birçok başarısı bulunan Atay son olarak Tekirdağ Büyükşehir Belediyesinde Dairesi Başkanlığı yaptı ve 2020 yılında emekli oldu.

Talat Atay 2024 yılında yapılacak olan yerel seçimlerde CHP Eyüpsultan Belediye Başkan Adaylığına başvurdu.

Atay yaptığı açıklamada “2001-2011 yıllarında Eyüpsultan İlçe Milli Eğitim Müdürlüğünde görev yaptım. On yıl şube müdürü olarak görev yaptığım. Eyüpsultan ilçesinin her mahallesinde bulunan okullar ve öğrencileri için çalışırken her sokağını tanıma fırsatım oldu. Meslek hayatımda en uzun süre görev yaptığım Eyüpsultan İlçesine hizmet etmek için belediye başkan aday adayı oldum. “